「最近は落ち着いていますし、大丈夫かとは思いますが…お気をつけて」
「それは、お前の方だろ？」

北への偵察に向かう兵を率いる事になった彼女。
準備を整えた虎吉の傍らで、心配そうに政宗を見る彼女の状況は、まさに逆の立場だと言える。
心配される側が心配してどうする、と苦笑し、一つに束ねられた彼女の髪を撫でた。

「気をつけろよ」
「はい」

頷き、虎吉に跨ろうと鐙に足をかけようとする。
しかし、鞍に手をかけたところで、あぁ、と引き止める様な呟きが聞こえた。
何だろう、と振り向くのと同時に、身体を囲うように左右に伸びてくる腕。
政宗はとん、と虎吉に両腕をつき、狭い空間に彼女を閉じ込めた。

「政宗様？」

不思議そうに見上げた彼女だが、次の瞬間にはその続きの言葉を失った。
突如やってきた、掠めるなんてものではない、濃厚な口付けに息を弾ませる。
唇が離れ、見上げた彼の独眼は楽しげに細められていた。

「忘れもんだ。行ってらっしゃいのKissが決まりなんだろ？」
「彼女ですね！？」

即座に親友の楽しげな満面の笑みが脳裏に浮かんだ。
決まりだなんて、どの口がそれを言うか！と思うけれど、彼女は素でそれを実行している気がする。

「決まりじゃありません！」
「だろうな」

フッと口角を持ち上げて笑い、彼は両腕を解放した。

「顔が赤いぜ？」
「…すぐに治ります。北は寒いですから」

もう、と口を尖らせてから、思い出したように虎吉の背に跨った。
高くなった視界で兵たちの様子を確かめる。

「では、行ってまいります」
「おう」

火照る頬を隠すように視線を逸らし、虎吉の腹を蹴った。