傍にいるだけでは足りないこの感情を、どう伝えたらいいんだろう。
手を伸ばさなくても触れられるくらいに近い距離にいる翼に、もっと近付きたいと思ってしまう。
隣にいるだけじゃ足りない。
触れたいし、触れてほしいと…そう思う。
自分の感情が自分のものじゃない気がして、翼に気付かれないようにと小さく息を吐く。
気付かれたくない―――気付いてほしい。
今日も、心のどこかで、矛盾している。

「じゃあ、そろそろ戻るよ」

ふと翼がそう言った。
思わず、もう？と声を上げてしまってから、今の時間を確認する。
時刻は既に“明日”に変わってしまっていて、まだ、とは言えない時間だ。
翼が何かを言う前に、取り繕うように笑顔を浮かべる。

「そうだね。そろそろ寝ないと。―――また、明日ね」

自分の感情を笑顔の奥へと押し隠し、ひらりと手を振る。
途端に、翼がその表情を歪め…小さく溜め息を吐いた。
何となく、彼の言おうとしている事がわかる。

「隠せてる、なんて思ってないよね」
「…うん」

夜だって、離れたくない。
彼が少しでも離れるだけで寂しいと感じる私自身を、どうすればいいのかわからない。
戸惑いばかりで、誤魔化す事すら忘れていた。

「そんな顔されたら、部屋に戻りたくないけど…そう言うわけにもいかない…と思う」
「…うん」

告白して、付き合って、キスをして。
本能的に望んでいる次のステップは、きっと翼も同じ。
困ったような表情を浮かべるその顔が、それを物語っていた。

「固いかもしれないし、もどかしいかもしれない。でも、無責任な事だけはしたくないから」

そう言った翼の声を聞き終えるか、否か。
私の身体は、彼の腕の中にいた。

「翼…好き」
「………うん。俺も」

何かを堪えるように、何かを誤魔化すように。
抱き締める力を強くした翼に、甘えるように擦り寄る。


“次”を知るには、私たちはまだ子どもだから。

「…おやすみ」
「おやすみなさい」

唇ではなく、額に落とされたキスにも、文句は言えなかった。