「獄寺くんって、ディーノさんの事はそんなに嫌ってないんだね」

コウからの暑中見舞いだと、桃を箱で抱えてきた獄寺。
彼女が来たのかと問うと、跳ね馬が預かってきたと答えてくれた。
そんな彼に対しての、ツナからの言葉。
獄寺は不貞腐れたように口を結んだ。

「好きじゃないです」
「そうなんだ？」
「でも…約束ッスから」
「約束？」
「…俺、コウが跳ね馬と結婚するって聞いた時、滅茶苦茶反対したんですよ」

あぁ、そうだろうね。
声には出さなかったけれど、納得するツナ。
寧ろ、彼女が無事に結婚できたことが不思議だ。

「で、いっそキャバッローネを爆破しようとした俺に、アイツがサシで話そうって言って―――」
「（爆破しようとしたの！？）………うん、それで？」
「………」

―――コウの笑顔も心も、全部守る。必ず幸せにする。だから、コウのために認めてくれないか？

頼む、と頭を下げたのは、キャバッローネのボスではなかった。
コウの全てを、その生涯をかけて守ると誓った、ただ一人の男。
小さな自尊心のために意地を張る自分があまりに小さくて、情けないと思った。

「…まぁ、色々あって…一家を背負うボスらしい奴だってわかっただけッス」
「………そっか。認めてるんだね」
「…アイツは、約束はちゃんと守ってますから。俺は、コウが笑っていられるならそれでいいんです」

自らの出生を知り、離れようとした獄寺を、彼女はずっと受け入れ続けた。
酷い言葉を吐いた事だってあったのに、ただの一度も諦めず、その手を差し出し続けてくれた。
姉と言うよりは、母に近い愛情を注いでくれた人。

「でも、コウがアイツに泣かされるなら、容赦なくダイナマイトをぶっ放してやりますよ！」
「笑顔で言う事じゃないよね！？でも…きっと、そんな事にはならないと思うよ。ディーノさんだからね」
「…そうッスね」

不本意そうにしながらも頷く獄寺に、ツナは小さく笑う。
何だかんだ言って、やっぱり認めているんだなと思った。