恐怖の対象でしかない風紀委員の黒い学ラン。
腕を通さない袖を風に靡かせる姿を見ては、その牙が自分に向かないようにと小さく身を縮めたものだ。
そんな昔の恐怖を思い出すと、それと同時に、彼女の姿も思い出す。
同じ学ランでありながら、女性らしい繊細さを併せ持っていた彼女。
あの雲雀さんに物申す事の出来る、唯一の人。
尊敬が憧れに変わり、それが恋だと気付いた時には、彼女は並盛から消えていた。
卒業の日、かつて桜の下で見た彼女の姿が忘れられず、その場所に立って緋色の花を見上げた。
そして、いつの日か…この花が咲く頃、また君に逢えたらと…淡い期待を、母校に残して。

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卒業した母校で教職に就くと言うのは、不思議な感覚だ。
懐かしい校舎を歩き、最後に あの日と同じように、桜の元へと向かう。
そして、満開の桜の下に、その姿を見つけた。

「あら…」

足音に気付いたのか、彼女が振り向く。
学生服ではなく、大人っぽい服装に身を包み、美しく成長した彼女が、そこにいた。
夢を見ているのだろうかと、何度も瞬きをする。

「こんにちは。新任の先生？」
「は、はい！」
「そうですか」

桜が叶えてくれた奇跡なのかもしれない。
なけなしの勇気を振り絞り、その名を呼ぼうと息を吸う。

「―――」

しかし、その声を発する前に、彼女の方から軽快なメロディが流れた。
慣れたように携帯を取り出した彼女が、電話口に向かって「はい」と答える。

「ええ、もう来ているわ。すぐそっちに行くわね」

桜から離れた彼女がこちらに向かって歩いてくる。
電話をしたままの彼女は、すれ違う直前にそれを耳元から離した。

「これから頑張ってくださいね、先輩」

笑顔のエールを残し、彼女は歩いていく。
急いで振り向いた時には、その背中は既に遠い所にいた。
その向こうに、同じく携帯を持つ雲雀さんの姿を見つける。
やはり、彼女は今も彼と一緒にいるのか―――何となく、納得できてしまった。

「………覚えてくれてたのか…」

二人の姿が消えて、その場にしゃがみ込む。
嬉しさ…そう、これは、嬉しさだ。
かつての恋を成就させる事よりも、彼女の記憶の片隅に存在していた事の方が、嬉しいと感じた。

「…よし！頑張るか」

彼女からのエールを胸に、小さく拳を握る。