チームの練習が終わり、それぞれが自主練習に移る。
ここから先の参加は自由。
それでも、殆どのメンバーが最後を競うように長く続けて、結局は練習場の管理人に止められて終了。
そんな毎日。

汗を流して服を着替えて。
荷物をまとめて外に出ると、待合のソファーに成樹がいるのが見えた。
スポーツドリンクを片手に、のんびり過ごしている彼に足早に近づいていく。

「お待たせ」
「おー。ほな帰ろか」

指先でくるりと車のキーを回した彼が立ち上がる。
空になっていたらしい缶をゴミ箱へと放り投げ、歩き出した。

「今日はいい天気だなぁ」

建物の外に出ると、見上げた先には満天の星空があった。
練習場は町から少し離れた場所にあって、街灯が少ない。
故に、夜はちゃんと暗く、星を見上げるには絶景の場所だ。

「…せやなぁ」
「掴めそう」
「そら流石に無理やで」

笑いながら車のロックを開け、荷物を後部座席に放り込む。
彼と同じように荷物を後ろに置いて、助手席のドアに手をかけ…再び、空を仰いだ。

「掴めなくても、掴もうと努力する事は無駄じゃない」
「…せやな。無理や思てた約束も果たせたわけやし」

何の話なのか、彼にはすぐに分かったらしい。
同じフィールドで。
昔交わした約束は、数年前に果たされた。
今はもう、新たな目標を持って進んでいる。

「世界はまだまだ遠いなぁ…頑張れ、日本！」
「そう言うとサポータ側みたいやん。頑張るんは俺らの仕事やでー」
「そりゃそうだ」

今はまだ遠いけれど。
いつかきっと、この手で掴み取れると信じて。
そして今日も前へと進む。