「これ、どう思う？」
「どうって…何、これ？」
「織姫の絵なんだけど」
「どうかな！？」

期待に満ちた目と、何だか同情を含めた目。
二種類の視線を受け、私は言葉を選ぶように、うーん、と間を繋いだ。

「………織姫らしいとは思うんだけど…この辺が、ちょっとね…」

出来るだけ、期待を裏切らないよう配慮したつもりだ。
とは言え、褒めることは出来ないのでこれが限界。
この辺、と指差した辺りを見た織姫が、パンッと手を叩く。
その表情は、何だか輝いていた。

「やっぱりそうかな！？ここは、もう少ししっかり描いた方が良いかと思ってたんだ！！」
「え、あの…違…」

私の返事など聞かず、織姫は自分の絵を持って席へと戻る。
そうして、広げたまま片付けていなかった筆を手に取り、キャンバスに向き直った。
伸ばした手が所在無く宙をさまよう中、ぽん、と肩を叩くたつき。

「…どうしよう、会話が全然成り立ってない」
「うん。あんたは頑張ったよ。織姫は傷ついてないし、嘘も言ってないし…いいんじゃない？」
「…うん。そう思う事にする」





「うぉ…井上の絵は………斬新だな」
「だよね」
「個性的っつーか…一種の芸術か？特にこの辺り」
「………」
「ん？どうしたんだ？顔を逸らして」
「その辺…何か、私が焚き付けたみたいな感じで」
「はぁ？」
「知ってたけど…あの子との会話って難しいわ。でも、あのポジティブさは見習うべきなのかな」
「………別に、お前はお前でいいんじゃねぇの？あんな風にポジティブなお前、想像できねぇだろ」
「…確かに」