「愛しているわ」

唇に触れ、愛を紡ぐ。
銀色の長い髪、視線だけで切れてしまいそうな眼差し、男らしい大きな手。
彼を構成する全てが、愛しいと思う。
言葉に出来ないほど多くのものを奪った自分が、こんなにも誰かを愛するとは思わなかった。
いつか、大切な彼を失うような気がして…少し、いや、とても怖い。

「愛しているの…セフィロス」

それ以上の言葉を飲み込むように、吐息すら奪う口付けを貰う。
ただただ、幸せだった。

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「―――あら」

思わず声が零れた。
さらりとした銀髪が見えるなと思って足を進めてみれば、木に凭れる様にして彼はそこに居た。
しかし、眠っているのか彼女に気付く事はない。
フィールドで転寝とは、なんて無防備なんだろう。
セフィロスから多くのものを譲り受けているのに、まったく違う。
セフィロスはいつだって隙の無い男だった。
彼の寝顔を目にした事があるのは、世界広しと言えど自分だけだろう。

「…よく眠っているのね」

爽やかな風が彼の銀糸を柔らかく揺らしている。
寝息こそ聞こえてこないけれど、その安らかな寝顔は自然とその場の空気を和らげた。
ゆっくりと草地を踏み、彼へと近付いていく。

自分譲りの眼が閉じられていると、本当にセフィロスによく似ている。
傍らに膝をついた彼女は、ゆっくりと手を伸ばした。

「“愛しているわ”」

いつかに、セフィロスに紡いだ言葉を口にする。
セフィロスとは質は違えど、彼に向ける感情もまた、愛である事は事実だ。

「…あなたには、幸せで居てほしい」

そう遠くない未来に絶望を与えるかもしれない自分。
けれど、いつだってそう願っている。

「ごめんね。けれど…愛しているの」

そっとその髪に触れ、頭を撫でる。
そして、音もなく彼に身体を寄せ、その額に口付けた。

目の前に見ることが出来る、セフィロスが生きた証。
願わくは、彼の進む未来が明るく平和であるようにと―――




「“愛している”…か。それは、セフィロスへの言葉？それとも…」

既に小さくなった彼女の背中がそれに答える事は無い。
彼女が触れた額があたたかい。
その言葉も、とても優しい響きだった。

「ありがとうって…いつか、そう言えるかな…」

今は言えないけれど、いつかは。
そんな未来を探すように空を仰ぎ、柔らかく笑った。