例えば明日、世界が滅ぶのだとしても―――英雄と謳われるセフィロスを動かす事は出来ないだろう。
彼は博愛的な人間ではない。
では、彼の人を動かすにはどうすればよいのか？
同僚たちに無理やり背中を押され、ザックスはその調査に乗り出した。

「っつーか、答えなんて決まってんだろーが…」

休憩所を放り出されたザックスは、一人でそう呟いた。
そう、少しでもセフィロスを知る者ならば、答えなど考えるまでもない。
彼は、いつでもその“答え”と共に行動しているからだ。
そして、その“答え”こそ、彼の行動の全てを握っていると言っても過言ではない。

「あ、セフィロス」

廊下の向こうを歩いていく背中を見つける。
彼だけが持つ見事な銀色の長髪が覆う背中は、ゆったりとした足取りで遠ざかっていた。
彼を見つけると同時に、珍しい、と思う。
その隣に居るはずの彼女の姿が見当たらない。

―――これは、チャンスかもしれない。

ザックスはその場から駆け出した。

「セフィロス！」
「…ザックスか」

タタッと駆けてきたザックスに、セフィロスが首だけを振り向かせる。

「珍しいな、セフィロスが一人って」
「あいつなら家だ」
「へぇ…休み？」

素っ気無く、そして無愛想なセフィロスを前に、普通の会話が出来る者は少ない。
その数少ない人物の一人であるザックスは、当然のように会話を進めた。

「何か病気とか？休むのって珍しいよな」
「あいつじゃない。チョコボが風邪を引いた」
「あぁ、例のチョコボ二匹？前に聞いたけど、猫かわいがりしてるんだってな！で、どこに向かってんの？」
「ちょこぼうに薬を貰いに行く」
「セフィロスが？」

やや驚いたようにそう問い返すザックスに、彼は何を当然な事を、と言いたげな視線を返した。

「あいつは心配で二人の傍を離れん。動けるのは俺だけだろう」
「…子供みたいにとは言ってたけど…ほんとに、自分の子供みたいだな」

とても意外だけれど、それもありなのかもしれないと思う。
そう思っているのが彼女だけではない事は、セフィロスの言動からもはっきりと見て取れるのだ。

「じゃあさ、俺も行くよ！でさ、折角だし、チョコボを見せてくれよ！」
「…断られないなら、好きにしろ」
「了解～」

早速彼女にメールを送ろう、とケータイを取り出し、カチカチと操作するザックス。
置いていく勢いで歩くセフィロスに辛うじて付いていきながら、彼女からの許可を受け取った。

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「あぁ、お帰りなさい、セフィロス。それと、いらっしゃい、ザックス」
「あぁ。カストルとポルックスはどうした？」

玄関を入ると、丁度廊下を歩いていたらしい彼女と出会う。

「リビングよ。寂しがっているから、会ってあげて」
「わかっている。これが薬だ」
「ありがとう」

会話の合間に微笑む彼女を見て、あぁ、と納得する。

―――セフィロスが動くのは、この笑顔を守りたいからなんだな。

人当たりの良い彼女が、しかし誰にでも見せるわけではないその表情。
セフィロスだけに向けられるそれを守りたいからこそ、いつもの彼には似合わないような行動も気にならないのだろう。
薬を渡してリビングへと歩いていくセフィロスを見ながら、ザックスは胸の辺りがほかほかとあたたかくなるのを感じた。

「何をにやついてるの？」
「別に！気にすんなって。それより、これ土産」
「あら、野菜ね。あの子達が喜ぶわ。ありがとう」

調べて来いと言われたけれど、この結果は誰にも話さない。
彼らの事は、二人だけが知っていれば十分だろうから。