ダムダム、と一定の間隔でボールが床と接して音を立てる。
それを耳にしながら、日誌の上にシャープペンシルを走らせた。
日誌をつけている彼女が彼に付き合っているのか、自主練習に励む彼が彼女に付き合っているのか。
その判断は難しい。

「…よし」

終了、と心の中で呟いて、今日の日誌を見直す。
誤字脱字が無いことを確認した彼女は、それを閉じてシャーペンを片付ける。
その間も、絶えずボールの音が響いていて、時折シュート音が重なった。
帰り支度を終えた彼女が、無言で流川の練習風景を見つめる。
真剣な表情でゴールに向き合う彼は、きっと自分の存在など忘れているだろう。
それが寂しいとは思わなかった。
少なくとも、コート内に入った時は、バスケに集中すべきだと思っている。
彼の集中力は、彼女としては好感を持つものだった。

ふと、考える。
彼との関係は…口で説明するならば、恋人同士なのだろう。
彼女が付き合ってくれないかと問い、色々とあったが、結果としては流川も応じた。
しかし、この制限された関係は、本当に恋仲だと言えるものなのだろうか。
一応は恋人同士なのだが、感情的な部分は宙に浮いているような気分になる。
彼の心が遠い。

「―――おい」
「！…どうしたの？」
「どうしたって…お前がどうした？」

彼女の隣に置いていたタオルを拾い上げた彼は、空いた手で彼女の膝元を指す。
不自然に滑り落ちた日誌が、不満げに体育館の床に転がっていた。
随分深く思考の世界に沈み込んでいたようだ。

「…何でもないの。それより…今日は、終わり？」
「………あぁ。着替えてくる」

何か言いたそうにしているのに、何も言わない。
そのまま部室へと歩いていく彼の背中を見つめながら、彼女は溜め息を吐き出した。
お互いに、言いたいことはあるはずだ。
けれど、どちらもその心の全て明かさず…いや、殆ど隠したまま、ただ時間だけを共有する。
後半部分だけを見れば、それは自分が望んだことのはずだ。
しかし…人の欲と言うのは、どうして際限がないのだろうか。
近付けば、より深い欲が首を擡げてくる。
こんなはずじゃなかったのに―――そう思う心の片隅で、確かに彼の存在を欲していた。
彼も、自分も、明確な言葉を何一つ告げないから。
だから、余計にそんな事を考えてしまうのだとわかっている。
けれど、止まらない。

「私たちは…どんな関係なんだろうね」

その答えは、彼女自身にもわからなかった。