暫く…数日間、会えないだけだと思っていた。
二人が別の任務に付く事は珍しかったけれど、それでもゼロではない。
数日離れる程度は割と慣れていると思っていたし、今回もそうなのだと思っていた。

「待っているから」

洗濯したばかりのシーツに包まって、隣に居るセフィロスにそう告げる。
グリーンの目がこちらを向いた。

「多分…私の方が、帰って来るのは早いと思うの」
「…そうか」
「だから…待ってる」

そこに含まれている意味が、早く帰ってね、と言う内容であると気付く。
セフィロスは無言で彼女の肩を引き寄せた。
自分と並ぶクラス1stのソルジャーとは思えないほどに、細い身体。
けれど、その白い肌に残ったいくつかの傷痕を見れば、それも納得できると思った。
肩の辺りに残っている消えない傷痕に唇を触れさせれば、彼女はくすぐったそうに身を捩る。

「…副社長の護衛…と言ったか」
「ええ」
「………長居はするな」

肌の上を掠める彼の吐息に、言葉に出来ない感情が沸く。
彼が言った言葉の意味がすぐには理解できなかったけれど、気付くと笑いを堪えられなかった。
クスクスと笑う彼女を黙らせるように、新たな場所に赤い痕を残す。

「副社長には気に入られているみたいだけど…大丈夫よ。私が愛しているのはあなただけだから」

すぐに帰るわ。
約束を刻むように、引き寄せた彼の唇に自身のそれを触れさせる。
明日離れるとわかっていても、幸せな時間だった。
数日後には、この時間が二人の手元に戻ってくると…そう、信じて疑わなかったのだ。

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「もう…暇になったら連絡して、って言ってあるのに…」

そんなに大変な仕事だったかしら、と首を傾げる。
任務の合間、暇を貰っている間に触れる携帯には、セフィロスからの返信はない。
一番初めに、ニブルヘイムに着いた、と言う報告メールが届いたきりである。
彼の実力で苦労する任務と言うのが想像出来ない。

「…まぁ、あまり頻繁に連絡をくれる人じゃないし…仕方がない、か」

それでも、離れて任務をする時はいつもよりは連絡が来るのだが。
納得できないと言う自分自身を抑え、精神を統一させるように深呼吸をする。

「出発するそうです。お願いします」
「ええ、わかったわ」

一般兵に声をかけられ、ソルジャーの表情で歩き出す彼女。

幸せだった時間が、少しだけ霞んで見えた。