037.恋愛方程式

「想った分だけ想い返してもらえるなんて甘い考えなんやろか…」
「…何だよ、急に」
「聞いたってや、タツボン」
「……………」
「暁斗な、最近俺からの電話放置しよんねん。用があってかけてんのに、酷いと思わん？」
「いや、別にいいんじゃないか？」
「酷っ！！今日の試験範囲の確認やのに、返事くれんだら困るやん！」
「…自業自得だろ、それ。
普段からお前のお守りで大変なんだ。前日くらい勉強に集中させてやれよ」
「お守りって…俺そんな迷惑かけてへんし！」
「お前の突飛な行動を抑えてくれる暁斗には本当に感謝してるよ、俺は」
「俺の行動には全部ちゃんと意味あんねんで」
「あー…わかったわかった。でも、お前も即レスタイプじゃないだろ。文句言うなよ」
「タツボンのは放置しても、暁斗のは3分以内にレスしとるわ！」
「………逆に鬱陶しいな、それ」
「タツボン！？」

---

「―――っちゅー話を、昔にタツボンとやったんを思い出したわ」
「へぇ…竜也の苦労が手に取るようにわかるね」
「そんなええ笑顔で言うことやないわ、それ…」
「第一、竜也は友情的な面で考えてたんだろ？
男同士でそんな風に即レスしてたら…そりゃ、鬱陶しいね」
「！」
「…何、その『今思いつきました』って顔」
「いや、そのまんま。そっか…せやったわ。タツボンはまだ知らんかったんやな、あの時」
「竜也の目には、さぞかしうざい男に見えたと思うよ、お前は。友達であることを悩んだだろうね」
「…そこまで言う？」
「それにしても…想った分だけ…か」
「何や、その話題に戻すなんて珍しいやん。その手の話題は全部流されんのに」
「いや…私なりには返していたつもりだったんだけど、伝わってなかったんだと思っただけだよ」
「…そうなん？」
「所詮は他人同士。ものさしの違いと言うわけだ。
想いの大きさに大なりも小なりも必要ないってことだね。
必ずイコールで結ばれないと言うことも、また然り」
「…えらい哲学的な話になってきたな…」
「こんなのを哲学とは言わないよ。どちらかと言えば…小学生でも知ってる、算数だ」
「イコールで結べたら楽でええのに」
「同じ分だけでいいわけ？」
「…あかんわ！自分の女をベタベタに甘やかすんは男の特権やん！」
「はいはい。十分甘やかされてますから。これ以上は要らん」
「そんな酷いこと言わんとってや」
「…調子、戻ってきたな」
「おう！紅のお蔭でシゲちゃん復活や！お礼に、今日の夕飯は俺が作ったるで」
「そりゃ契約違反だ。その代わり、明日の夕食は期待してる」
「相変わらず硬いわぁ。ま、それが紅らしいな」

佐藤 成樹 / Soccer Life