027.不動

「お断りします」

背筋をピンと伸ばし、澄んだ迷いのない声でそう答えた。
幾度となく繰り返されてきたやり取りに、冷めた思考を向ける。

「何度も申し上げておりますように、私はクロス元帥と同じ位置に並ぶつもりは毛頭ありません」
「そなたの申す条件も聞こうではないか？何が欲しい？」
「では、今と変わらぬ日常を。私にとって…クロス・マリアンが全てですから」

ニコリと微笑んだ彼女の表情に温度はない。
自覚していながらも、直すつもりはなかった。
二の句を告げなくなったらしい大元帥を前に、失礼します、と踵を返す。
不愉快な浮遊感も、彼の元へ辿り着くための道だと思えば耐えられた。




「また喧嘩してきたのか」
「失礼な。まだ喧嘩はしていませんよ」
「コムイの奴が嘆いてたぞ。素質はあるのに悪の手先にってな」
「悪って…あの人も、何を言ってるんだか…」

やや呆れた風にそう返すけれど、決して彼が嫌いと言うわけではない。
ただ、少しばかりあの優しさが苦しいだけ。

「…お前はいつまで俺の下にいるつもりだ？」
「駄目なんですか？」
「いや、構わねぇ」
「いつ…か。師匠はすでに私の中で不動の地位を築いてしまっていますからね…。
あなたが、私の世界から消えた時に、考えます」

ありえないでしょうけれど、と心の中で付け足しておいた。
きっと、彼を失った世界では生きていけないだろうから。
その時になって彼を追うことが出来るのかはわからないけれど。

「…変わった奴だな、お前も」
「師匠についていける人間ですから、仕方ありませんよ」

違いねぇ、と言って、少しだけ持ち上げられる唇。
…時々、その表情が好きなんだって、知っててやっているんじゃないかと思う。

クロス・マリアン / 羅針盤